将EDM技术应用于微型模具的制造
作者：苏州中航长风 | 来源：www.szcfedm.com | 浏览次数：
今天，为了在全球市场中保持竞争优势，许多美国模具制造商正在利用不同的EDM加工能力，使它们在微型模具制造业中能够发挥更大的作用。由于其所生产的零件具有复杂和精密的特点，因此那些愿意采用必要技术可靠地生产微型模具的厂家为这个市场打开了大门，并为这个正在发展中的市场提供了服务。
许多厂家认为，微型模具的生产只不过是简单地采用一种很小的电极来生产元件。但事实上，还有一个更精确的定义，就是其使用的电极应小于0.1in×0.1in(1in=25.4mm)，并且应包含一些细节，例如模具上的一些文字说明，很细的加强筋等。此外，在纳米技术中不断增加的投资也促进了微型模具技术的开发，以生产出各个领域中所需要的元件。
图2在微型模具制造中，采用一种小于0.1in×0.1in的电极来生产齿轮、微型
芯片和医疗设备元件等，而且在零件上还带有类似于数字和字母之类的微小细节
电极方面的考虑
除了温度和外界环境对机床的影响之外，微型模具制造商还必须考虑热量会对电极性能产生怎样的影响。在传统工艺中，美国的EDM机床都采用石墨电极。但实践证明，这类电极并不适合于微型模具的制造，因为这种加工工艺会很快造成复杂细节处的磨损。正因为这个原因，必须采用纯铜电极，但这又会导致另一个挑战。
石墨电极几乎不会因受热而膨胀，但纯铜电极却不是这样。因为考虑到这个问题，所以需要使用多种电极。微型模具制造商可以使用不同的电极，分别用于粗加工、精加工和超精加工，以避免在电极的某点上聚积热量，导致电极在加工零件时超过公差范围。
在微型模具的生产过程中，材料的热特性并不是选择电极所要考虑的惟一问题。微型模具制造中的费用远远高于标准EDM加工所需的费用。它们的生产，要求机床具有比传统铣床更高的主轴转速、精度和可靠性。如果电极不是依靠外协生产的话，那么这应该是加工车间需要考虑的一个重要问题，考虑是否需要加入到微型模具制造之中。
避免错误的技术投资
在考虑微型模具生产时，许多制造商最初可能考虑的是购置一台带有添加剂的EDM加工机床。从表面上看，这好像是一个明智的选择，因为这种新技术既可以降低电极的磨损，又可以提高切削速度和表面质量。但是，微型模具的微小细节一般比混合添加剂的粒度还小。这就意味着要生产更精密的圆角或半径是不可能的。尽管这种技术可以为某些模具制造领域带来很多利益，但是对微型模具制造来说，则可能是一个错误的选择。
