中国古话说，“新官上任三把火”，而在美国新总统上任也有百日蜜月，期间新总统会出台一系列重大政策，树立自己的形象。对于全球瞩目的美国新总统奥巴马人们更是提高了期望值。当地时间2月10日中午，美国参议院通过了8380亿美元的经济刺激方案，这是奥巴马下车伊始的第一把火，让人们翘首以待的是，这个新官第一把火能否“火”起来。
奥巴马第一把火点得一波三折
当地时间2月10日中午，美国参议院以61票赞成、37票反对的结果，通过了8380亿美元的经济刺激方案。这不仅是美国历史上最庞大的经济刺激方案，也是奥巴马上台后点燃的极其重要的“第一把火”，可谓牵一发而动全身的开门之战。但对奥巴马来说，这个最庞大的经济刺激方案来之不易。
1月20日下车伊始，奥巴马就提出了自己的刺激经济方案，想要尽快把这第一把火点起来。随后，1月28日，美国众议院通过了8190亿美元的“众院版”经济刺激方案。然而，这个方案却在参议院怎么也点不起来。2月3日，参议院对华盛顿州参议员帕蒂.默里提出的8850亿美元经济刺激方案修正案进行首轮投票，结果未获通过。2月5日，参议院否决了共和党提出的经济刺激计划修正案。该方案总价值只有民主党方案的一半不到：4210亿美元。
受到挫折的奥巴马终于沉不住气，于2月5日在《华盛顿邮报》上警告，如果国会不批准这个计划，经济衰退就可能持续数年，国家将陷入更深的危机，到某个时候，也许就无法逆转。并在演讲时明确表示“讨论的时候已经过去了”。其实，在两党的竞争中，民主党关注的是实体经济和中下层社会保障和福利，要求通过大规模基础设施建设和对新能源等领域的投资，创造工作岗位并刺激经济复苏。而共和党一直要求剔除不必要的开支，集中减税措施和协助业主避免断供，对付金融系统的呆账坏账，并且宣称算上利息高达万亿美元的经济刺激计划将是一场灾难。
经济刺激计划使美元面临巨大贬值压力
就在参议院通过8380亿美元的经济刺激方案时，美国财政部长盖特纳10日宣布了由三部分组成的新的金融救援计划，表示美国政府将斥资2万亿美元用于清除银行不良资产和帮助信贷恢复正常，该计划称作“金融稳定计划”，中心措施是设立一支公共和民间投资的基金，规模可能高达1万亿美元，用于购买银行不良资产。另外，美国政府还将拿出1万亿美元促进消费者信贷和抵押贷款发放，促使信贷市场恢复正常运转，这是后续的第二把火。
这样一来，加上财政部公布的其它相关开支，2009年2月10日这天，美国政府一天内通过的各项计划总金额高达约3万亿美元。这是史无前例的大手笔，这两把火能否烧起来引起美国国内外的广泛关注和质疑。
一方面，人们赞同奥巴马的果断迅速的救市措施，支持其放手大干一场，盖洛普的调查显示，75%的民众支持经济刺激计划；另一方面，面对这一天文数字的开支，人们也对其救市前景存在很多疑问：这两把火能否不使财政赤字失控，债务膨胀——这也是共和党一直强调的问题所在。美国国会预算办公室此前预测，本财年政府财政赤字将达1.19万亿美元，高盛预计甚至高达2.5万亿美元。
即便按照初步估算，美国本年度财政赤字占GDP的比例也将超过15%。这不仅意味着美国已严重透支了未来福利，还意味着一旦全球经济走稳，美元将面临巨大贬值压力，进而对全球经济平衡产生不利影响。
此外，虽然分别通过了参众两院的投票，但经济刺激方案距离交奥巴马签署仍差着一步。那就是如何让8190亿美元的众议院版本和8380亿美元的参议院版本达成一致。这期间能否再出枝节，协调能否成功也是问题。据悉，如果国会依然没有就刺激法案达成一致，2月13日国会将继续进行讨论。
经济刺激计划能否提振经济
这份经济刺激计划是奥巴马的第一把火，可见其重要性。说到底，他的上任很大程度上得益于金融危机的爆发，使得民众对执政八年的共和党政府大失所望。因此，如何有效刺激经济复苏，关系到他未来的总统之路是否流芳百世，还是遗臭万年，也是人们的第二个主要质疑点。
第一，奥巴马需要尽早实施经济刺激计划最为关键，任何拖延都是破坏性的。然而，这么迅速得通过这么庞大的经济刺激计划，计划的细节还需要仔细斟酌和推敲，是否与经济形势相符合都是值得怀疑的地方。这无疑会使奥巴马的刺激经济计划大打折扣。
第二，庞大的经济刺激计划发挥作用需要贾以时日。即使经济刺激计划能顺利实施，效果也要等到半年到一年后才能显现，甚至更长时间。远的大萧条时期，罗斯福的新政发挥作用也是缓慢而又漫长的，失业率仍然居高不下，股市重振乏力，道琼斯指数直到1945年才重新回到1929年危机前的高峰。近的布什政府投入数千亿美元打了水瓢，危机反而越加严重。因此，经济刺激计划成功也是有限的，时间是最好的救市手段。
第三，经济刺激计划能否保证公正也备受关注。奥巴马新政一方面依靠市场力量，同时加强监管，照顾社会公平，防止两极分化，这必然使人们对其公正性高度关注。此外，前面提到的赤字问题、计划实施中如何避免遭受来自外部的保护主义指责，都是奥巴马需要面对的问题。总之，奥巴马者第一把火点得一波三折，更重要的是这把火烧起来能否达到效果，也就是能否“火”起来关系到奥巴马总统之路的顺利与坎坷，更关系到奥巴马能否“流芳百世”。
美国救市总成本已达9.7万亿美元
据彭博社2月9日报道，美国国会财政的一揽子刺激措施将使美国解决金融危机的总成本达到9.7万亿美元，这将创造新的历史记录，而这一数字已经相当于美国全国房贷总额的90%之多。
虽然联邦储备局、财政部以及联邦存款保险公司在过去的两年间已经借出或者花费3万亿美元，但是美联储、美国财政部及联邦存款保险公司(FDIC)仍然准备好提供多达5.7万亿美元的资金以做不时之需。10日，参议院通过了8380亿美元的经济刺激方案。而在这之前，美国国会在4个月的时间里先后通过了价值7000亿美元的问题资产救助计划和1680亿美元的税收减免计划。值得注意的是，这次承诺给出的8万亿美元只作为资产担保之用，资金几乎全部来自美国联邦储备局和联邦存款保险公司。目前，最后的受益企业名单还未确定。
截止目前为止，美国政府的救市成本，已经相当于其2008年GDP的三分之二。目前，美国政府的救市措施主要包括：1万亿美元的一揽子经济刺激方案，3万亿美元的贷款及注资，以及5.7万亿美元的援助承诺。自去年9月15日以来，金融危机已造成14.5万亿美元的资产蒸发，这相当于全球上市公司价值的33%。根据美国国会预算办公室的数据，如果投票通过，9.7万亿美元的资金将用于救市，这些钱可以用于向全世界每一个人发放1430美元的现金，相当于伊拉克战争及阿富汗战争军费总开支的13倍，这些钱几乎能够为90%的美国家庭清偿房屋贷款。
